MiroVideo DC30

Od wielu lat na rynku kart wideo służących do montażu nieliniowego w jakości s-
video rywalizują głównie dwie firmy: FAST Multimedia i Pinnacle Systems.
Ostatnio do tej grupy dołączają nowe firmy takie jak DPS z EditBay'em i Matrox z
Rainbow Runner'em. W poprzednim numerze Wideo Kamery zamieściliśmy test karty AV
Master 98 firmy FAST wyposażonej w nowe oprogramowanie, które wyraźnie podniosło
jej atrakcyjność. Dzięki uprzejmości katowickiej firmy KSK przedstawiciela i
dystrybutora produktów firmy Pinnacle Systems w Polsce, otrzymaliśmy do
testowania kartę miroVIDEO DC3O wraz z upgrade'm o nazwie miroVIDEO Productivity
Pack. Karta miroVIDEO DC3O umożliwia nieliniowy montaż obrazu standardu s-video
(S-VHS, Hi8) oraz 16 bitowego dźwięku o jakości CD. Kartę montujemy w komputerze
klasy PC, wyposażonym w złącze PCI z bus masteringiem, który pozwala w pełni
wykorzystać potencjał szyny PCI z maksymalnym wskaźnikiem przesyłu danych (130
MB/s). Maksymalny transfer danych dla karty miroVIDEO DC3O wynosi 6 MB/s, który
umożliwia uzyskanie stosunkowo niskiego stopnia kompresji obrazu w granicach
3,5:1 dla systemu PAL i SECAM oraz 3:1 dla systemu NTSC. Karta podobnie jak AV
Master 98 do kompresji obrazu wykorzystuje algorytm M-JPEG z próbkowaniem 4:2:2.
Obie karty wykorzystują do tego celu ten sam procesor Zoran ZR 36050. Proces
digitalizacji zarówno obrazu jak i dźwięku przebiega w tym samym czasie
gwarantując pełną ich synchronizację. Digitalizację obrazu możemy przeprowadzać
w systemach PAL, PAL-N, PAL-M, NTSC oraz SECAM z maksymalną rozdzielczością
768x576 punktów dla trybu Square i 704x576 dla trybu CCIR. Dodatkowo możliwa
jest digitalizacja obrazu z tzw. TV croppingiem, czyli obcięciem niewidocznej
części obrazu. W tym przypadku rozmiar obrazu wideo w systemie PAL zmniejsza się
do 720x540 punktów dla trybu Square i 672x552 dla trybu CCIR. Oczywiście możliwa
jest również digitalizacja w rozdzielczości 1/4 ekranu, co jest szczególnie
przydatne do tworzenia filmów w formacie MPEG-1. Upgrade miroVIDEO Productivity
Pack wprowadza możliwość sterowania kamerami i magnetowidami wykorzystującymi
złącza LANC i 5-pin oraz daje użytkownikom karty miroVIDEO DC3O możliwość
skorzystania z wszystkich udogodnień, jakie do tej pory posiadali użytkownicy
karty miroVIDEO DC3Oplus.

Wyposażenie

miroVIDEO DC3O sprzedawane jest w dużym kolorowym pudełku. W środku znajduje się
karta PCI, adapter do podłączenia wejścia i wyjścia dźwięku stereo, sterowniki i
oprogramowanie dla systemów Windows 95 i Windows NT 4.0, pakiet oprogramowania
firmy Adobe (Premiere 4.2 LE, Photoshop LE, Acrobat Reader), program do
tworzenia trójwymiarowej grafiki, napisów i animacji o nazwie Asymetrix 3D/FX
2.0, instrukcje obsługi w języku angielskim oraz karty informacyjne i
rejestracyjne. Tradycyjnie w tej klasie cenowej, producent nie dołącza przewodów
połączeniowych wideo i audio. Upgrade miroVIDEO Productivity Paek umieszczony
jest w dużym metalowym pudełku po taśmie filmowej i składa się z przewodu
SmartCable, płyty CD z oprogramowaniem oraz instrukcji obsługi.

Dokumentacja

Dostarczana razem z kartą instrukcja obsługi jest niestety w języku angielskim,
jednak dla dysponujących dostępem do Internetu, istnieje możliwość ściągnięcia
jej polskiego tłumaczenia w formie pliku PDF (Acrobat Reader'a) ze strony
polskiego dystrybutora firmy KSK (www.ksk.com.pl.). Jednak jej ściągniecie i
wydrukowanie może sprawić problem wielu początkującym użytkownikom karty (nie
każdy przecież posiada dostęp do Internetu i drukarkę). Myślę że dołączanie
gotowej polskiej instrukcji przez dystrybutora byłoby rozwiązaniem tych
problemów. Instrukcja zawiera wszystkie podstawowe informacje niezbędne do po-
prawnej i efektywnej pracy z kartą. Instrukcja do Adobe Premiera 4.2 LE
dostarczana jest wyłącznie na płycie CD w formie pliku PDF Instrukcja do
Productivity Packu jest w językach angielskim, niemieckim oraz francuskim.
Zawiera wszystkie potrzebne informacje dotyczącego połączeń z urządzeniami
wykorzystującymi złącza LANC i 5-pin oraz sposób instalowania i użytkowania
oprogramowania rozszerzającego możliwości karty miroVIDEO DC3O.

Instalacja

Ze względu na niewielkie wymiary karty, instalacja w komputerze nie sprawia
żadnych problemów. Karta wykorzystuje technologię Plug&Play, dzięki czemu
instalacja oprogramowania przebiega szybko i sprawnie. Posiadacze kart
graficznych z funkcją Overlay, mają możliwość uzyskania podglądu obrazu na
monitorze komputerowym w czasie rzeczywistym. Niezbędna do tego jest karta
graficzna z DirectDraw i co najmniej 16- bitową głębią kolorów. Jednak są tu
pewne restrykcje, jeśli chodzi o karty graficzne, a ściślej biorąc chipsety gra-
ficzne. Paradoksalnie jeśli nawet uzyskamy Overlay w systemie Windows 95, to
niekoniecznie uzyskamy go w systemie Windows NT 4.0. Dla przykładu tylko w
systemie Windows 95 uzyskamy Overlay na kartach Elsa Victory Erazor (chipset
RIVA), Diamond FireGL 1000 Pro (chipset 3D Labs Permedia 2). Generalnie nie
polecane przez producenta są wszystkie karty Matroxa i karty oparte na chipsecie
3D Labs Permedia i Permedia 2. Zasadniczo nie powinno być problemu z kartami
opartymi na chipsetach S3 ViRGE, S3 Trio64V+, Rage, Rage II, Rage III, Rage Pro.
Bez względu na komplikacje z Overlay'em, stale mamy do dyspozycji podgląd na
zewnętrznym monitorze podłączonym do wyjścia composite lub s-video. Po
instalacji oprogramowania należy sprawdzić wydajność twardych dysków prze-
znaczonych na zapis naszych sekwencji wideo. Do tego celu służy program
miroVIDEO EXPERT która posiada dodatkowo funkcje kreślenia wykresów pracy
twardego dysku zarówno podczas odczytu jak i zapisu. Oprogramowanie Productivity
Packu wymaga zainstalowanego oprogramowania karty miroVIDEO DC3O w wersji co
najmniej 1.23. Instalacja SmartCable jest bardzo prosta. Wystarczy tylko w
wybrane wolne złącze szeregowe komputera (9-pin lub 25-pin) włożyć odpowiednią
wtyczkę szeregową SmartCable, a następnie za pomocą odpowiedniego złącza (LANC
lub 5-pin) podłączyć kamerę lub magnetowid. Oprogramowanie Trzeba przyznać, że
oprogramowanie systemowe karty miroVIDEO DC3O obecnie nie należy do
najnowocześniejszych. Aktualnie standardem jest odtwarzanie zmontowanego
materiału bez zgrywania w wynikowy plik AVI. Siostrzana karta miroVIDEO DC3Oplus
i AV Master 98 posiadają takie możliwości. I tu z pomocą przychodzi
oprogramowanie z Productivity Packu, które rozszerza możliwości karty miroVIDEO
DC3O do poziomu DC3Oplus, a nawet je przekracza. Wśród wielu udoskonaleń
najważniejszą jest miroINSTANT Video, który umożliwia odtwarzanie zmontowanego
filmu bezpośrednio z timeline'a Adobe Premiera, jednocześnie przełamując 2GB
limit odtwarzanego materiału wynikający z ograniczeń Video for Windows. Kolejną
nowością jest miroVIDEO Capture, który umożliwia digitalizację o wiele bardziej
wygodną od tej, jaką oferuje Adobe Premiere, a za pomocą SmartCable daje nam
dodatkowo możliwość sterowania i digitalizacji wykorzystując złącza (LANC lub 5-
pin) kamery lub magnetowidu. W przyszłości planowane jest również sterowanie za
pomocą nadajnika podczerwieni SmartCable. W celu poprawnego działania funkcji
Batch Capture należy ściągnąć odpowiedni patch ze strony Internetowej KSK lub
Pinnacle Systems, poprawiający działanie tej funkcji. Oprogramowanie
Productivity Packu przeznaczone jest wyłącznie dla systemu Windows 95. Niestety
niemożliwe jest wykorzystanie samego oprogramowania przez użytkowników karty
miroVIDEO DC3O, bez posiadanego zamontowanego SmartCable, który staje się w tym
momencie swego rodzaju zabezpieczeniem (donglem?). Obecne sterowniki dla systemu
Windows 95 zostały wyraźnie poprawione i nie sprawiają większych problemów,
czego nie można powiedzieć o sterownikach do systemu Windows NT 4.0. Co prawda
są one dopiero w wersji 1.0, ale niestety są niestabilne i powodują częste
zawieszanie się Adobe Premiera. Ze względu na brak możliwości przeprowadzania
digitalizacji za pomocą Adobe Premiera w systemie Windows NT producent dodaje
wspomniany już wcześniej program miroVIDEO Capture. Do edycji otrzymujemy Adobe
Premiera 4.2 w wersji LE, która jednak odbiega znacznie od wersji pełnej, a ta
nieuchronnie podniosłaby cenę karty (czego przykładem jest niewiele różniąca się
technicznie miroVIDEO DC3Oplus). Najlepszym rozwiązaniem byłoby wzorem innych
kart komputerowych wprowadzenie wersji OEM i pozostawienie użytkownikom decyzji
na jakim programie chcieliby pracować: Adobe Premiere, Media Studio lub ostatnio
coraz popularniejszym Video Action. Do tworzenia prostych efektów
trójwymiarowych opartych na grafice raytracingowej, możemy użyć programu
Asymetrix 3D/FX 2.0. Karta miroVIDEO DC3O posiada lepszą akcelerację efektów niż
AV Master 98, jednak nie są to duże różnice i zależą od rodzaju efektu. W
poniższej tabeli podaje kilka przykładów czasu przeliczania 1 sekundowego efektu
w pełnej rozdzielczości 768x576 punktów: Producent do zapisu danych wideo zaleca
stosowanie dysków Fast lub Wide SCSI 2, jednak możliwe jest również używanie
dysków IDE, najlepiej standardu Ultra DMA/33. Jednak podczas testowania takiego
dysku (Ouantum Fireball SE 4.3 GB), pomimo wykazywanego wysokiego transferu
około 10 MB/s, trudno było uzyskać stały transfer powyżej 5 MB/s bez "gubienia"
klatek. W przypadku tego zjawiska pomocny okazuje się miro AVI Cache, który
znacznie poprawia płynność odtwarzania i zabezpiecza przed gubieniem klatek.
Ponadto istotne znaczenie ma również stopień fragmentacji dysku.

Jakość obrazu i dźwięku

Jakość zdigitalizowanego obrazu i dźwięku jest bardzo wysoka. Kompresja obrazu
szczególnie przy niższych wartościach jest prawie niezauważalna. Dobre
zsynchronizowanie dźwięku z obrazem oraz możliwość korekcji podstawowych
parametrów digitalizacji takich jak: kontrast, jasność, nasycenie kolorów
umożliwia szeroką skalę modyfikacji obrazu. Wszystkie powyższe cechy to mocne
punkty karty miroVIDEO DC3O.

Podsumowanie

Karta miroVIDEO DC3O w połączeniu z Productivity Packiem to już dojrzała
konstrukcja, zapewniająca wysoką jakość obrazu i dźwięku, umożliwiająca
odtwarzanie zmontowanego materiału bezpośrednio z timeline'a Adobe Premiera,
posiadająca akcelerację efektów oraz sterowanie urządzeniami wyposażonymi w
złącza LANC i 5-pin. Na niekorzyść karty przemawiają głównie trzy rzeczy:
niepełna wersja Adobe Premiera 4.2, niezadowalająca praca karty w systemie
Windows NT 4.0 oraz stosunkowo wysoka cena.

Dane techniczne karty miroVIDEO DC3O + Productivity Pack:
- PCI bus mastering
- transfer danych karty 6 MB/s
- system Plug&Play ułatwiający instalację
- 2 wejścia wideo (composite i s-video)
- 2 wyjścia wideo (composite i s-video)
- 1 wejście dźwięku stereo (chinch)
- 1 wyjście dźwięku stereo (chinch)
- sterowanie urządzeniami poprzez złącza LANC i 5-pin
- próbkowanie dźwięku z jakością CD (16 bit stereo z maksymalną
częstotliwością 48 kHz)
- standard wideo: PAL, PAL-N, PAL-M, NTSC, SECAM
- maksymalna rozdzielczość obrazu 768x576 punktów (dla PAL i SECAM) -
kompresja obrazu z wykorzystaniem algorytmu M-JPEG

Wymagania systemowe miroVIDEO DC3O:
- złącze PCI z bus masteringiem
- procesor Pentium 100 lub szybszy
- pamięć dla Windows 95: 16 MB RAM (zalecane 32 MB RAM)
- pamięć dla Windows NT 4.0: 32 MB RAM (zalecane 64 MB RAM)
- zalecany twardy dysk Fast lub Wide SCSI 2
- system Windows 95 lub Windows NT 4.0
- do podglądu karta grafiki z funkcją overlay lub monitor wideo
- CD-ROM do instalacji oprogramowania

Do przeprowadzenia testu został wykorzystany komputer PC:
- procesor: Pentium 200 MMX
- płyta gtówna: Soyo 5X85 ze zintegrowanym kontrolerem Ultra DMA/33
- pamięć: 64 MB SDRAM
- twardy dysk: Quantum Fireball SE 4.3 GB (Ultra DMA/33)
- karta graficzna: Diamond FireGL 1000 Pro 8 MB SGRAM
- system Windows 95 OSR 2.0 - system Windows NT 4.0 Workstation z Service
Pack 3